La última vez que se vio fue antes de Cristo, y en estos días el cometa c2022E3 será visible en Colombia

Hay eventos que quedan para la historia y se van rumbo al bal de los recuerdos. Pero para la mayora de los ciudadanos, no hay nada parecido a los fenmenos astronmicos. Ya sea un eclipse, una lluvia de estrellas o el paso de un cometa. Y mejor si este ltimo sucedi en la poca caverncola, como es el ejemplo del c2022E3. Pasa saber ms sobre este acontecimiento, los invitamos a leer la siguiente gua.

El cometa C/2022 E3 ZTF fue descubierto en marzo del ao pasado, gracias a una cmara de sondeo de amplio campo. Su nombre proviene de Zwicky Transient Facility, con el Telescopio Schmidt de 1.2m en Monte Palomar, Estados Unidos. Si bien al principio se lleg a pensar que era un asteroide, con el paso de los das, en observaciones realizadas en sucesivos das por astrometristas CCD, descubrieron su coma y su cola.

De acuerdo a registros histricos, su rbita es cuasiparablica, lo que significa que no es un cometa nuevo. Es un cometa de los llamados de periodo largo ya que su rbita alrededor del Sol tarda 50 mil aos. Con base en ello, la ltima vez que el cometa nos visit, la Tierra estaba en la era Paleoltica Superior, es decir, en la Edad de Piedra.

El cometa tiene una larga rbita que abarca desde los confines del Sistema Solar hasta el Sol, y que completa en miles de aos. Si bien su punto ms cercano al Sol fue el pasado 12 de enero, el c2022E3 continuar su camino ms all de la Tierra. El prximo 1 de febrero alcanzar la mayor aproximacin a la Tierra, situndose a una distancia de unos 42 millones de kilmetros. Ser en las semanas prximas a ese mximo acercamiento cuando podr ser visible a simple vista, aunque se recomienda el uso de binoculares.

Aquellos que decidan mirar este fenmeno sin binoculares ni telescopios solo apreciarn una mancha verdosa en el cielo, con lo que es muy poco probable que aprecien su caracterstica cola de color verde. De todos modos, el Proyecto Telescopio Virtual (The Virtual Telescope Project) ofrecer una retransmisin gratuita en directo del cometa (en su pgina web y su pgina de Youtube).